Najraniji bendžo bilo je lako napraviti. Kružno tijelo qina napravljeno je kombiniranjem nekoliko ljuski plodova tikve i njihovim prekrivanjem pergamentom ili životinjskom kožom. Dugi vrat klavira nema žljebove ili pločice za prste, a kraj vrata je relativno širok da bi se mogao prilagoditi klaviru. Četiri žice su vezane za donji kraj tijela klavira.
Od ranijeg razdoblja, "žica za palac" dodana je bendžu, nazvana visokotonska žica, za sviranje melodija, dok su se ostale četiri žice koristile za jednostavnu pratnju.
Iako je moderni bendžo izvrsniji od ranih, još uvijek zadržava svoj jednostavan oblik. Tijelo qina, nalik na bubanj zvona, obično je prazno na stražnjoj strani, ali neki su dodatni
Odvojivi drveni rezonator. Danas se plastika često koristi za pokrivanje drvenog obruča tijela klavira.
Suvremeni bendžo, kao i drugi instrumenti u obitelji gitara, ima uzorke prstiju. Pet žica izrađeno je od najlona ili metala. Bendžo s metalnom žicom svira se trzalicom, poznat kao "banjo trzalica", ali bendžo koji se svira prstima oduvijek je bio popularan.
Princip proizvodnje zvuka
Bendžo je jedan od članova obitelji gitara. Ona, kao i drugi gitarski instrumenti, koristi trzalo za proizvodnju zvuka, ali njegova glasnoća nije velika. Bendžo ima jedinstven zvuk, koji proizvodi fleksibilnost vanjske membrane tijela. Napete žice proizvode oštar i svijetao zvuk, ali glasnoća je relativno niska. Dodavanje drvenog rezonatora iza tijela klavira može proširiti zvuk prema van, uvelike poboljšavajući njegovu kvalitetu zvuka i pojačavajući njegov odjek.
Podrijetlo
Brojna su istraživanja pokazala da je bendžo izvorno nastao iz etničkih trzalačkih instrumenata banza, banjara, bania i bangoa afričkih crnaca. Nakon što je veliki broj crnih robova prodan iz Afrike u Ameriku, europski kolonijalisti su svojedobno zabranili crnim robovima sviranje afričkih bubnjeva (koji su u to vrijeme bili glavni alat za crnačka okupljanja i emocionalnu komunikaciju) kako bi prekinuli otpor velikih razmjera i pobune crnih robova na plantažama. Kao rezultat toga, crnci su počeli koristiti galapagose i tikve za izradu svojih nacionalnih trzalačkih instrumenata, banza i banjara. Proizvodnja zvučnika za glazbene instrumente uključuje rezanje jedne trećine vrha tikve, pokrivanje otvora krznom svizca, kozje kože, a ponekad i mačje kože. Te se životinjske kože obično pričvršćuju na otvor tikve bakrenim čavlima kako bi se stvorio rezonantni zvučnik. Drveni vrat spojen na zvučnik opremljen je prstohvatom i 3-4 žicama. Početni materijal od žica bio je utkan u kosu konjskog repa u obliku užeta i navošten. Ostali materijali za strune su životinjski organi, vlakna konoplje i svi mogući materijali.
Razviti
U doba trgovine robljem u 17. stoljeću, crni robovi su ga unijeli u Novi svijet. Kasnije se bendžo postupno proširio s plantaža na jugu u razne sjeverne države Sjedinjenih Država i postao popularan među kolonizatorima. U 19. stoljeću bendžo je uveden u Englesku, ali nikada nije bio jako popularan na europskom kontinentu. Sredinom -19. stoljeća postojao je bijeli svirač bendža po imenu Joel Walker Sweeney koji je s instrumentom obišao Englesku i Ameriku, što ga je učinilo popularnim među bijelim gradskim stanovništvom.
Osim toga, skladatelji i glazbenici kao što je Daniel Emmett, koji su angažirani u "Pjesmi i plesnoj predstavi Black Faced Man", uveli su bendžo u glazbeni život grada. No, u to su vrijeme ovaj instrument još uvijek uglavnom svirali crni robovi, a tek 1870. bendžo se počeo masovnije pojavljivati u dnevnim sobama urbanih stanovnika, postupno se razvijajući u klasičnu bendžo glazbu.
Prosperitetna
Godine 1830. Joe Walker William započeo je svoju lutajuću glazbenu karijeru kroz Virginiju. Nakon toga Walker William zacrnio je lice pepelom od spaljene kore drveća i počeo oponašati neke komične predstave crnaca. Zajedno s njegovim vrhunskim umijećem sviranja bendža, nastupi Walkera Williama brzo su pridobili veliki broj bijele i crne publike u američkom društvu tog vremena. Taj je oblik izvedbe poznat kao "black face entertainment" od strane suvremenih glazbenih antropologa. Nastavio je donositi bendžo glazbu u Englesku, Škotsku i Irsku, a čak ga je 1843. pozvala engleska kraljica Viktorija. Prema iskustvu Williama Walkera, postoje naznake da je dodao petu žicu za trzanje palcem, ili točnije, žicu za bas, na temelj bendža s četiri žice. Ovaj izum dao je bendžu bogatiji izbor melodija i harmonijskih varijacija.
Bendžo je bio narodni instrument pun čudnih boja i nije bio priznat u tadašnjem društvu. U to vrijeme bendžo su više svirali lutajući glazbenici, au očima onih takozvanih europskih kolonizatora ovaj je instrument došao iz ruku "zlikovaca" i "lopova". Iz članka iz 1969. pod naslovom "Radnici čeličane" saznali smo da je Joe, 13-godišnji bijelac? Joel Walker Sweeney naučio je svirati 4-banjo od tikve od crnca koji je radio na očevoj farmi.
Početkom 1840-ih ovaj se tip glazbala s četiri ili pet žica prvi put proširio među ministrantima i raznim izvedbama. Kasnije u 1920-ima postao je glavni instrument u glazbi gorštaka. U početku su Uncle Dave Macon, Stringbean Akeman i Grandpa Jones također svirali ovaj instrument u Star Theatre of the Countryside. Međutim, tek je 1940-ih godina EarlScruggs u bendu Orchid Boys Billa Monroea učinio bendžo jednim od glavnih instrumenata kroz tehniku "kotrljanja s tri prsta". Danas su bendžo svirali samo Bella Fleck i Tony Trischka, koji su također izveli bendžo izvan okvira country glazbe.
U 19. stoljeću cirkus je postao glavno okupljalište mnogih bendžo glazbenika, koji su uglavnom izvodili neke akrobatske i komične izvedbe. Kao što svjedoči povijest, 1840. godine slavni komičar Dan? Dan Emmett otkrio je svirača bendža Fergusona tijekom svoje proljetne turneje u zapadnoj Virginiji i učio od njega. U posljednjoj sezoni 1840. Emmett je naučio svirati bendžo i postao jedna od najsjajnijih bendžo zvijezda u Cincinnati Circusu, uz Fergusona.
Između 1890. i 1930. bendovi, ovaj trend, prevladavali su dugi niz godina, s pojavom mnogih marševa, reggae komada i glazbenih adaptacija temeljenih na popularnoj glazbi koju su izvodili gore spomenuti instrumenti. Kažu da se najprimitivniji bendžo pravi umetanjem drvenog štapa u bubanj, a zatim mu se dodaju žice.
